দেড় বছরের বেশি সময় ধরে পাকিস্তানের কারাগারে বন্দি দেশটির সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও পাকিস্তান তেহরিক-ই-ইনসাফের (পিটিআই) প্রতিষ্ঠাতা ইমরান খান। তার মুক্তির বিষয়ে মার্কিন চাপ নিয়ে গুঞ্জন চলছে। তবে বিষয়টিকে উড়িয়ে দিয়েছেন দেশটির প্রতিরক্ষামন্ত্রী খাজা আসিফ। তিনি বলেন, পাকিস্তান এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে সম্পর্ক যে কোনো ব্যক্তি, দল বা ঘটনায় সীমাবদ্ধ নয়। এটি রাষ্ট্রীয় পর্যায়ে পরিচালিত হয়।

সোমবার (০৩ ফেব্রুয়ারি) পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম দ্য এক্সপ্রেস ট্রিবিউনের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

সোমবার একটি বেসরকারি সংবাদ চ্যানেলের সঙ্গে কথা বলার সময় আসিফ জোর দিয়ে বলেন, পাকিস্তান-মার্কিন সম্পর্ক নির্দিষ্ট ঘটনা বা ব্যক্তিত্বের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সের এক পোস্টে একদল মার্কিন কংগ্রেসম্যান ইমরান খানের মুক্তির পক্ষে অবস্থান জানানোর পর তার এমন মন্তব্য এসেছে। তাদের এমন পোস্টের পর ইমরান খানের দল পিটিআইও ট্রাম্প প্রশাসনের ওপর চাপ সৃষ্টির বিষয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করেছে।

ট্রাম্পের সহযোগী রিচার্ড গ্রেনেল সহ কিছু আইনপ্রণেতা খানের মুক্তির পক্ষে পোস্ট করলেও পরে অনেকে তাদের পোস্ট মুছে ফেলেন বলে উল্লেখ করেছেন আসিফ। তিনি আরও স্পষ্ট করে বলেন, পাকিস্তান মার্কিন সরকারের সঙ্গে যথাযথ সম্পর্ক বজায় রেখেছে। নিরাপত্তা এবং সন্ত্রাসবাদ দমনের ক্ষেত্রে যুক্তরাষ্ট্র একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার।

পাকিস্তানের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী মহসিন নাকভির সাম্প্রতিক মার্কিন সফরের পর আসিফ এমন মন্তব্য করেছেন। সফরে তিনি ট্রাম্পের পররাষ্ট্র নীতি দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য এবং অন্যান্য আইনপ্রণেতাদের সাথে সাক্ষাৎ করেন। নাকভি এই বৈঠকগুলোর ইতিবাচক ফলাফল বয়ে আনার বিষয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করেন। এ বৈঠক দুই দেশের মধ্যে শক্তিশালী সম্পর্কের গুরুত্বকে প্রতিনিধিত্ব করে।