সৌদি আরবে উটের দৌড় প্রতিযোগিতা একটি ঐতিহ্যবাহী এবং জনপ্রিয় খেলা, যা শতাব্দী ধরে আরব সংস্কৃতির অংশ হিসেবে পরিচিত। এ প্রতিযোগিতায় সাধারণত উটদের দক্ষতা ও দ্রুততা পরীক্ষিত হয়। সৌদি আরবে উটের দৌড় প্রতিযোগিতায় নারীদের অংশগ্রহণ আগে কিছুটা সীমিত ছিল। সম্প্রতি সৌদি আরবে উটের দৌড় প্রতিযোগিতায় কয়েক বছর ধরে নারীদের আগ্রহ বেড়েছে এবং তাদের অংশগ্রহণের সুযোগও বৃদ্ধি পেয়েছে।

রোববার (০২ ফেব্রুয়ারি) মধ্যপ্রাচ্যভিত্তিক গণমাধ্যম আরব নিউজের এক প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা যায়। প্রতিবেদনে বলা হয়, আগের তুলনায় এই প্রতিযোগিতায় নারীদের অংশগ্রহণ দ্বিগুণ বেড়েছে।

২০২৫ সালের কাস্টোডিয়ান অব দ্য টু হোলি মস্ক ক্যামেল ফেস্টিভ্যাল গত ২৭ জানুয়ারি রিয়াদে শুরু হয়েছে। সৌদি প্রেস এজেন্সির (এসপিএ) প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই বছরের উৎসবে নারীদের অংশগ্রহণ ২০২৪ সালের তুলনায় দ্বিগুণ বেড়েছে। এর ফলস্বরূপ, আয়োজক কমিটি এই বছর নতুন একটি রেস যোগ করেছে, যেখানে ১৮ জন সৌদি নারী উট সওয়ারী হিসেবে অংশ নিচ্ছেন।

আন্তর্জাতিক অংশগ্রহণ ও পুরস্কার বৃদ্ধি

সৌদি ক্যামেল ফেডারেশন আয়োজিত এই উৎসব ১০ দিনব্যাপী চলছে এবং ৫ ফেব্রুয়ারি শেষ হবে। গত বছর ৯টি দেশের ১৫ নারী অংশ নিয়েছিলেন, কিন্তু এবার ১৩টি দেশ থেকে ৩০ নারী প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছেন। অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর মধ্যে রয়েছে- আলজেরিয়া, বাহরাইন, যুক্তরাজ্য, ফ্রান্স, জার্মানি, ওমান, কাতার, পোল্যান্ড, সৌদি আরব, সুইজারল্যান্ড, সংযুক্ত আরব আমিরাত, যুক্তরাষ্ট্র এবং ইয়েমেন।

নারীদের অংশগ্রহণের পাশাপাশি, পুরস্কারের পরিমাণও বেড়েছে। গত বছর নারীদের জন্য নির্ধারিত পুরস্কারের পরিমাণ ছিল ১,৮৮,০০০ সৌদি রিয়াল, যা এই বছর বেড়ে ৩,৭৬,০০০ সৌদি রিয়াল হয়ে গেছে। প্রথম স্থান অধিকারী নারী সওয়ারী পাবেন ৬০,০০০ সৌদি রিয়াল।

বিশ্বের মর্যাদাপূর্ণ প্রতিযোগিতা

উট দৌড়ের এই উৎসব বিশ্বের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ ইভেন্ট হিসেবে পরিচিত এবং এবারের উৎসবে মোট পুরস্কারের পরিমাণ ৭০ মিলিয়ন সৌদি রিয়াল, যা প্রতিযোগীদের জন্য একটি বড় প্রণোদনা।

নারীদের খেলাধুলায় অংশগ্রহণের নতুন দিগন্ত

সৌদি আরবে নারীদের খেলাধুলায় অংশগ্রহণ বাড়ানোর লক্ষ্যে সরকার নানা উদ্যোগ নিয়েছে। উট দৌড়ের মতো ঐতিহ্যবাহী খেলায় নারীদের অংশগ্রহণ সামাজিক ও সাংস্কৃতিক পরিবর্তনের প্রতীক হয়ে উঠেছে, যা নারীদের ক্ষমতায়ন এবং সমান অধিকার নিশ্চিত করতে সহায়ক ভূমিকা রাখছে।