মিরপুরের শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার বিপিএলের ৩৯তম ম্যাচে রানের বন্যা বয়ে গেল। খুলনা টাইগার্সের ওপেনার মোহাম্মদ নাঈম শেখের দুর্দান্ত সেঞ্চুরির ওপর ভর করে দলটি বিশাল জয় তুলে নিয়েছে রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে। ৪৬ রানের ব্যবধানে জয় পেয়ে প্লে-অফের সমীকরণ নিজেদের হাতেই রাখল খুলনা। আর রংপুরের কোয়ালিফায়ার খেলার জন্য এখন তাকিয়ে থাকতে হবে অন্যদেরে দিকে।

বৃহস্পতিবার (৩০ জানুয়ারি) টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় খুলনা টাইগার্স। দলকে দুর্দান্ত শুরু এনে দেন অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ ও নাঈম শেখ। যদিও মিরাজ দ্রুতই ২১ রান করে ফিরে যান, কিন্তু একপ্রান্ত আগলে রেখে রংপুরের বোলারদের উপর চড়াও হন নাঈম।

মাত্র ৬২ বলে ৭ চার ও ৮ ছক্কার সাহায্যে ১১১ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। তাকে দারুণ সঙ্গ দেন উইলিয়াম বোসিস্টো (৩৬) ও মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন (২৯)। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেটে ২২০ রানের বিশাল সংগ্রহ দাঁড় করায় খুলনা।

রংপুরের বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে খরুচে ছিলেন মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন, যিনি ৩ ওভারে ৫৫ রান দেন! আকিফ জাভেদ, মেহেদী হাসান ও ইফতেখার আহমেদ একটি করে উইকেট পেলেও খুলনার রানের বন্যা ঠেকাতে ব্যর্থ হন তারা।

২২০ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে রংপুর রাইডার্সের শুরুটা মোটেও ভালো হয়নি। ওপেনার তৌফিক খান (৯) ও সাইফ হাসান (৬) দ্রুত ফিরে গেলে চাপে পড়ে যায় রংপুর। তবে সৌম্য সরকার ছিলেন একপ্রান্তে অবিচল।

৪৮ বলে ৭৪ রানের ইনিংস খেলে দলকে ম্যাচে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করেন তিনি। কিন্তু মিডল অর্ডারে কেউই তার সঙ্গে টিকতে পারেননি। ইফতেখার আহমেদ (১৯), মেহেদি হাসান (২৭) ও মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন (১৮) ছোট ছোট ইনিংস খেললেও জয় পাওয়া তো দূরের কথা, ম্যাচ জমিয়ে তোলার মতো পারফরম্যান্সও দেখাতে পারেননি।

খুলনার বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে বিধ্বংসী ছিলেন তরুণ পেসার মুশফিক হাসান, যিনি ৪ ওভারে মাত্র ২৪ রান দিয়ে ৩ উইকেট তুলে নেন। এছাড়া, মোহাম্মদ নওয়াজ ২ ও নাসুম আহমেদ ও হাসান মাহমুদ ১টি করে উইকেট শিকার করেন।

এই জয়ের ফলে খুলনা টাইগার্স পয়েন্ট টেবিলে আরও এগিয়ে গেল এবং তাদের প্লে-অফের সম্ভাবনা উজ্জ্বল হলো। তবে শেষ ম্যাচ তাদের জিততেই হবে।