প্যারিস সেন্ট-জার্মেই (পিএসজি)-এর কাছে ৪-২ গোলে পরাজয়ের পর, চ্যাম্পিয়ন্স লিগে টিকে থাকতে ম্যানচেস্টার সিটির সামনে এখন শুধুমাত্র একটি সুযোগ রয়েছে। এই হারের ফলে, ২০২৩ সালের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নদের বিদায় ঘণ্টা দূরে শোনা যাচ্ছে বলা যেতেই পারে।

প্যারিসের পার্ক ডি প্রিন্সেসে ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই জ্যাক গ্রিলিশ ও আর্লিং হালান্ডের গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় সিটি। কিন্তু এরপরই তাদের ছন্দপতন হয় এবং পিএসজি দাপটের সঙ্গে ম্যাচটি জিতে নেয়।

এই পরাজয়ের পর সিটির টিকে থাকা নির্ভর করছে আগামী বুধবার ঘরের মাঠ এতিহাদে ক্লাব ব্রুজের বিপক্ষে জয়ের উপর। জয় ভিন্ন অন্য কোন ফলেই গ্রুপ পর্বেই বিদায় নিতে হবে পেপ গার্দিওলার দলকে।

ম্যাচ শেষে পেপ গার্দিওলা দলের পারফরম্যান্স নিয়ে কোনো অভিযোগ না করে পরাজয় মেনে নিয়েছেন। তিনি বলেন,

‘আমাদের সামনে এখন শেষ সুযোগ। ব্রুজের বিপক্ষে জিততে না পারলে আমাদের বিদায় নিশ্চিত। ফুটবলের নিয়মই এমন। আজ পিএসজি আমাদের চেয়ে ভালো খেলেছে। তাদের অভিনন্দন জানাতেই হবে।’

গার্দিওলা আরও যোগ করেন, ‘আমাদের খেলোয়াড়দের পুনরুদ্ধার করতে হবে এবং পরের ম্যাচে, চেলসির বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়ানোর পরিকল্পনা করতে হবে। পিএসজির আক্রমণাত্মক এবং তীব্র পারফরম্যান্স আমাদের দমিয়ে দিয়েছে। প্রথমার্ধে তারা আমাদের তুলনায় অনেক বেশি সুযোগ তৈরি করেছে।’

ম্যাচে বারবার লিড নেওয়ার পরও তা ধরে রাখতে ব্যর্থ হয় সিটি। চলতি মৌসুমে এটি তাদের নবমবারের মতো লিড হারানো এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগে এটি তাদের টানা তৃতীয় অ্যাওয়ে ম্যাচে হার।

গার্দিওলা স্বীকার করেন, পিএসজির তীব্র ও শক্তিশালী মিডফিল্ডের বিরুদ্ধে প্রভাব বিস্তার করতে পারেনি তার দল। ‘পিএসজি একটি অতিরিক্ত খেলোয়াড় নিয়ে মিডফিল্ডে আধিপত্য বিস্তার করেছে। আমরা তাদের বিরুদ্ধে পিছিয়ে পড়েছিলাম। আমাদের বল ধরে খেলতে হয়, কিন্তু সেটা আজ সম্ভব হয়নি।’

তিনি আরও বলেন, ‘বার্নার্ডো সিলভা ও মাতেও কোভাচিচের মধ্যে সংযোগ তৈরিতে ব্যর্থ হওয়ার কারণেই আমরা পিছিয়ে পড়েছি। পিএসজি আমাদের চাপ দিয়ে অনেক ভালোভাবে খেলেছে এবং আমরা সঠিকভাবে নিজেদের সংগঠিত করতে পারিনি।’

এই হারের পরও গার্দিওলা আত্মবিশ্বাসী যে তার দল ঘুরে দাঁড়াতে সক্ষম। তিনি বলেন, ‘আমাদের পরবর্তী লক্ষ্য হলো চেলসির বিপক্ষে ঘরের মাঠে জয়। সেই সঙ্গে ব্রুজের বিরুদ্ধে চূড়ান্ত ম্যাচে আমাদের নিজেদের সেরাটা দিতে হবে। বড় মঞ্চে বড় দলের বিরুদ্ধে আমাদের কঠিন সময় যাচ্ছে। কিন্তু এটি কাটিয়ে উঠতে হবে।’

ম্যান সিটির সামনে এখন কঠিন সময়। পিএসজির বিপক্ষে হারের দুঃখ ভুলে, তারা কি ঘুরে দাঁড়াতে পারবে? ফুটবলপ্রেমীরা এখন তাকিয়ে আছে এতিহাদ স্টেডিয়ামের দিকেই।