নেইমার এবং ব্রাজিলের কিংবদন্তি রিভালদোর মধ্যে কথার লড়াই চলছে। নেইমার বলেছিলেন যে তিনি ২০০২ বিশ্বকাপের ব্রাজিল দলে রিভালদোর জায়গা নিতে পারতেন। রিভালদো এর জবাবে বলছেন, ‘এটা কোনোভাবেই সম্ভব নয়।’

কী ঘটেছে?

সম্প্রতি রোমারিওর একটি পডকাস্টে নেইমারকে জিজ্ঞাসা করা হয়, ব্রাজিলের তিনটি বিশ্বকাপজয়ী দলের (১৯৭০, ১৯৯৪, ২০০২) কার জায়গায় তিনি খেলতে পারতেন। নেইমার জানান, ২০০২ সালের বিশ্বকাপজয়ী দলে তিনি রিভালদোর জায়গা নিতে পারতেন। এই মন্তব্য রিভালদোর নজরে এলে তিনি সোশ্যাল মিডিয়ায় দীর্ঘ পোস্ট দিয়ে এর জবাব দেন।

রিভালদো কী বলেছেন?

ইনস্টাগ্রামে রিভালদো লেখেন, ‘নেইমার বলেছে, তার সেরা সময়ে সে ২০০২ বিশ্বকাপে আমার জায়গায় খেলতে পারত। আমি তার প্রতিভা এবং যোগ্যতা স্বীকার করি। তবে আমার জায়গায় খেলা একদম ভিন্ন বিষয়। সে দলে থাকতে পারত, তবে আমার জায়গায় নয়। ২০০২ সালে আমি ছিলাম একদম ফোকাসড, দৃঢ়প্রতিজ্ঞ এবং বিশ্বকাপ জয়ের জন্য ক্ষুধার্ত। সেই সময়ে, যেকোনো খেলোয়াড় যতই ভালো হোক, আমার জায়গা নেওয়া সম্ভব ছিল না। আমি এই কথা অনেক ভালোবাসা এবং সম্মানের সঙ্গে বলছি। তবে সেই মুহূর্তের অভিজ্ঞতা আর কঠোর পরিশ্রমের কারণেই আমি নিশ্চিত, এটা কোনোভাবেই ঘটত না।’

নেইমারের জবাব

রিভালদোর মন্তব্যের পর নেইমারও সোশ্যাল মিডিয়ায় উত্তর দেন। তিনি লেখেন ‘শান্ত হও, বন্ধু। যেকোনো ব্রাজিলিয়ান খেলোয়াড়, যারা বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছে, তারা ১০০% নিবেদন এবং ফোকাস নিয়ে খেলেছে। কেউ সফল হয়েছে, আবার কেউ ব্যর্থ। এটা ফুটবলেরই অংশ। আমি সবসময় তোমাকে শ্রদ্ধা করি এবং কখনোই তোমার অবদান ছোট করে দেখাব না। তবে আমাকে যদি তিনজনের মধ্যে কাউকে বেছে নিতে হয়, আমি রোনালদো এবং রোনালদিনহোর জায়গা নিতে চাইব না, তাই না?’

বড় প্রেক্ষাপট

নেইমার এবং রিভালদো দুজনই ব্রাজিলের ফুটবলে অমূল্য অবদান রেখেছেন। নেইমারের মন্তব্য কোনো ব্যক্তিগত আক্রমণ নয়, বরং মজার ছলে একটি পডকাস্টে করা মন্তব্য। একই পডকাস্টে নেইমার আরও বলেন, ১৯৭০ সালের দলে তিনি টোস্তাওয়ের জায়গা নিতে চান এবং ১৯৯৪ সালের দলে তিনি ডুঙ্গার জায়গায় খেলতে পছন্দ করতেন।

এই বিতর্ক চলতে থাকলেও, নেইমার এখন তার ক্লাব আল-হিলালের হয়ে মাঠে ফিরতে চাইছেন। চোট কাটিয়ে দ্রুতই তাকে মাঠে দেখা যাবে বলে আশা করা হচ্ছে।