ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে গত কয়েক মৌসুমে অন্যতম সেরা দ্বৈরথ ছিল ইয়র্গেন ক্লপের লিভারপুল ও পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটির মধ্যকার লড়াই। পুরো মৌসুম জুড়েই প্রিমিয়ার লিগ শিরোপার জন্য দু’দলের লড়াই উপভোগ করেছে ভক্তরা। যে লড়াইয়ে মাত্র একবার জিতেছে লিভারপুল। তবে সম্ভাবনা আছে বাকি লড়াইগুলোতেও সিটির জয়ের পরেও হেরে যাওয়ার আর সেটি যদি হয় তাহলে পার্টি দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন ক্লপ।

ম্যানচেস্টার সিটির আর্থিক অনিয়মের জন্য শিরোপা বাতিল হলে মায়োর্কায় পার্টি দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন লিভারপুলের সাবেক ম্যানেজার ইয়র্গেন ক্লপ। তিনি জানিয়েছেন, সিটি আর্থিক নিয়ম ভঙ্গের দায়ে দোষী প্রমাণিত হলে নিজের বাগানে বন্ধুদের নিয়ে এই উৎসব করবেন।

২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষ ২০০৯ থেকে ২০১৮ সালের মধ্যে ম্যানচেস্টার সিটির ১১৫টি আর্থিক নিয়ম লঙ্ঘনের অভিযোগ তদন্তের জন্য স্বাধীন কমিশনের কাছে পাঠায়। যদিও ক্লাবটি এসব অভিযোগ বরাবরই অস্বীকার করে আসছে।

রেড বুলের গ্লোবাল সকার প্রধান হিসেবে প্রথম জনসমক্ষে বক্তব্য দিতে গিয়ে ক্লপকে জিজ্ঞাসা করা হয়, সিটি দোষী সাব্যস্ত হলে তার প্রতিক্রিয়া কী হবে। উত্তরে তিনি মজার সুরে বলেন, আমি তখন বলেছিলাম, ‘যদি এটা হয়, মাল্লোর্কার ফ্লাইট বুক করুন। আমি বিয়ার কিনব!’ আমাদের নিজের প্যারেড হবে আমার বাগানে।

ক্লপ আরও জানান, তিনি এই মামলার বিস্তারিত কিছু জানেন না এবং কখন রায় আসবে সেটাও তার জানা নেই।

ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আর্নল্ড, মোহাম্মদ সালাহ এবং ভার্জিল ভ্যান ডাইক—লিভারপুলের এই তিন তারকার চুক্তি মৌসুম শেষে শেষ হতে যাচ্ছে। ক্লপের উত্তরসূরি আর্নে স্লট প্রায়ই তাদের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্নের মুখে পড়ছেন।

ক্লপ মজার ছলে বলেন, ‘এই ধরনের প্রশ্ন এড়াতে পারায় আমি খুব খুশি। তবে আমি চাই ওরা সবাই চুক্তি বাড়াক।’

তিনি বিশেষভাবে সালাহকে লিভারপুলের আধুনিক যুগের সেরা স্ট্রাইকার হিসেবে আখ্যা দিয়ে বলেন, ‘আমি চাই সালাহ লিভারপুলেই থাকুক।’

গ্রীষ্মে অনুষ্ঠেয় ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ নিয়েও অসন্তোষ প্রকাশ করেন ক্লপ। তার মতে, ‘এই টুর্নামেন্ট একদম অপ্রয়োজনীয়। কোনো দল যদি এটি জিতেও যায়, তবে তারা সবচেয়ে ‘অসুখী বিজয়ী’ হবে।’

ক্লপ খেলাগুলোর সংখ্যা কমানোর পক্ষে জোর দিয়ে বলেন, ‘যে কোনো লিগে দলসংখ্যা ২০ থেকে ১৮ করা হলে ভালো হবে। একই সঙ্গে অন্যান্য টুর্নামেন্টেও ম্যাচ কমানো উচিত।’

ক্লপের মন্তব্য ও তার রসিকতাপূর্ণ বক্তব্য আবারও ফুটবল জগতে আলোচনার ঝড় তুলেছে।