আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টাইগার পেসার নাহিদ রানার যাত্রা খুব বেশি দিনের নয়। তবে তার গতিময় ও আক্রমণাত্মক বোলিংয়ের কারণে এরই মধ্যে নজর কাড়তে সক্ষম হয়েছেন। জাতীয় দলের হয়ে দারুণ পারফরম্যান্স করে প্রশংসা কুড়িয়েছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকদের। এমনকি বিপিএলে খেলার সময় বিশ্বমানের পেসার শাহীন শাহ আফ্রিদিও তার বোলিংয়ে মুগ্ধ হয়েছেন।

তবে এত প্রশংসা ও তারকাখ্যাতির মাঝেও নিজেকে সাধারণ একজন মানুষ হিসেবেই দেখতে চান রানা। তিনি মনে করেন, তারকা হয়ে যাওয়ার ভাবনা মানসিক ক্ষুধাকে কমিয়ে দিতে পারে, যা তার উন্নতির পথে বাধা হয়ে দাঁড়াবে।

রংপুর রাইডার্সের হয়ে ঢাকা ক্যাপিটালসের বিপক্ষে মঙ্গলবার (৭ জানুয়ারি) ২১ রান খরচায় ৩ উইকেট নিয়ে দলকে জয় এনে দেন রানা। ৭ উইকেটের বড় জয়ের পর সংবাদ সম্মেলনে যখন প্রশংসা নিয়ে প্রশ্ন করা হয়, তখনই নিজের অবস্থান পরিষ্কার করেন তিনি।

রানা বলেন, ‘আমি সবসময় চেষ্টা করি এই প্রশংসাগুলো থেকে দূরে থাকার। মানুষ তো প্রশংসা করবেই, শুনতে ভালোও লাগে। কিন্তু এগুলো বেশি শুনতে থাকলে নিজের ক্ষুধাটা কমে যায়। আমি কখনোই নিজেকে তারকা মনে করি না। আমি আপনাদের মতোই একজন সাধারণ মানুষ, নরমাল থাকার চেষ্টা করি।’

নিজের পারফরম্যান্স ও দলের পারস্পরিক বোঝাপড়া নিয়েও কথা বলেন রানা। তার মতে, রংপুর রাইডার্সের খেলোয়াড়দের মধ্যে দারুণ বন্ডিং রয়েছে, যা মাঠের খেলায় ইতিবাচক প্রভাব ফেলছে।

তিনি বলেন, ‘দলীয় পরিবেশটা বেশ ভালো। মাঠের ভেতরে ও বাইরে আমাদের সম্পর্ক মজবুত, যা পারফরম্যান্সে সাহায্য করছে। ঢাকার উইকেটে একটু বেশি বাউন্স ছিল, কিন্তু এখানে বল ব্যাটে ভালো আসে ও স্কিড করে। আমরা কোচের দেওয়া পরিকল্পনা মেনে খেলি, আর সেটাই মাঠে কাজে লাগছে।’

চাপ না নিয়ে খেলা উপভোগ করার দিকেও জোর দেন রানা। তিনি বলেন, ‘আমি চাপ হিসেবে নেই না, খেলা উপভোগের চেষ্টা করি। যখন আপনি উপভোগ করবেন, তখন পারফরম্যান্সও ভালো হবে।’

রংপুর রাইডার্স বিপিএলে নিজেদের দাপট দেখিয়ে যাচ্ছে। এখন পর্যন্ত ৫ ম্যাচে ৫ জয় তুলে নিয়ে তারা পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে রয়েছে। নাহিদ রানার মতো উদীয়মান খেলোয়াড়দের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের ফলে দল আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠছে।

এই টুর্নামেন্টে তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্স নিশ্চিতভাবেই তাকে ভবিষ্যতে আরও বড় মঞ্চের জন্য প্রস্তুত করবে। তবে আপাতত তিনি খ্যাতি নয়, নিজের খেলাতেই মনোযোগ দিতে চান। এগিয়ে যেতে চান নিজের মতো করেই।