দামেস্কের পতনের আট দিন পর সিরিয়ার ক্ষমতাচ্যুত প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদ তার প্রথম আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে বলেছেন, তিনি কখনো রাশিয়ায় আশ্রয় নেওয়ার কথা ভাবেননি।

বিবিসি জানিয়েছে, সোমবার ১৬ ডিসেম্বর সিরিয়ার প্রেসিডেন্সির টেলিগ্রাম চ্যানেলে প্রকাশিত এই বিবৃতিতে তিনি তার অবস্থান ব্যাখ্যা করেন।

তিনি বলেন, আমি সিরিয়া ছেড়ে যেতে চাইনি। বিবৃতিতে আসাদ দাবি করেন, সিরিয়ার রাজধানী বিদ্রোহীদের দখলে চলে যাওয়ার পর তিনি লাতাকিয়ার রুশ সামরিক ঘাঁটিতে যান যুদ্ধ পরিস্থিতি তদারকি করতে। তবে সেখানে গিয়ে দেখেন, সিরিয়ার সেনারা তাদের অবস্থান ত্যাগ করেছে।

তিনি বলেন, হেমেইমিম ঘাঁটিও ড্রোন হামলার মুখে পড়েছিল। এরপর রুশ কর্তৃপক্ষ আমাকে মস্কোতে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেয়। তবে এই পুরো সময়ে আমি কখনো পদত্যাগ বা আশ্রয় চাওয়ার কথা ভাবিনি এবং এমন কোনো প্রস্তাবও কেউ দেয়নি। তিনি আরও বলেন, যখন একটি রাষ্ট্র সন্ত্রাসের হাতে পতিত হয় এবং অর্থপূর্ণ অবদান রাখার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলে, তখন যে কোনো পদ বা অবস্থান উদ্দেশ্যহীন হয়ে পড়ে।

উল্লেখ্য, হায়াত তাহরির আল-শাম (এইচটিএস) এর নেতৃত্বে ইসলামপন্থী বিদ্রোহী গোষ্ঠীগুলোর হাতে ১১ দিনের মধ্যে দামেস্কের পতন ঘটে। বিদ্রোহীরা ইতোমধ্যেই একটি অন্তর্বর্তীকালীন সরকার গঠন করেছে।